塩ひとつで、料理はここまで変わる。「海の精」に頭をガツンと打たれた話

このブログにご訪問いただきありがとうございます。あきえぶろんです。
日々の暮らしの中で気づいたことや、食べることの楽しみを記録しています。

料理において塩選びは大切だと痛感し、「海の精」をネットでまとめ買いしました。
今回はこの「海の精」にハマってしまったことについて、書きたいと思います。

玉ねぎ麹と塩あずきで気づいた「塩の大切さ」

あるとき作った玉ねぎ麹が、とびきり美味しくできました。「なんで今回はこんなに美味しいの？」と不思議に思いながら過ごしていたのですが、その理由はすぐに判明します。

きっかけは、そのすぐ後に作った「塩あずき」（関連記事はこちら）でした。 いつもと同じように作ったはずなのに、全然美味しくない……。理由は明白でした。「塩」を変えてしまったことです。「海の精」を切らしてしまい、塩あずきをスーパーで買った一般的な粗塩で代用したのですが、いつもの美味しさがなかったのです。

逆に、感動した玉ねぎ麹は「海の精」で仕込んだものでした。 なんというか、まろやかで「素朴な天然のコンソメ」ができた！という感覚。この立て続けに起こった出来事が、「塩選びこそが料理の基本」と痛感させてくれたのでした。

「海の精」の歴史を知ってまた感動

さらに「海の精」の公式ホームページを読み、心がジーンとしました。

1972年、塩田が廃止されて伝統の塩づくりが途絶えたとのこと。
それでも「本来の塩を取り戻したい」と立ち上がった人たちがいて、伊豆大島で自然海塩を復活させてくれたこと。
こんな過去があったことはもちろん知りませんでした。
そのおかげで今、私たちがおいしい塩を手にすることができるのだと思うと、感謝の気持ちでいっぱいになります。

高くても「海の精」を選びたい

「海の精」は安くはありません。
でも美味しさと、背景にある物語も知ってしまった今、「高い」と避けることはできません。
美容室を1週間先延ばしにする、外食を減らす、ペットボトル飲料を控える……などで無理なく「海の精」を使い続けていきたい、むしろそうしてでも選びたいと思える塩です。

👉「海の精 赤ラベル（あらしお）」

• 白い袋に赤帯
• 漬け物や煮物など、しっかり塩を効かせたい料理に
• にがりを含みしっとり、旨みが強い

しっとりしているので卓上の穴あき容器に入れると目詰まりしてしまいます。赤ラベルは軽量スプーンですくって使います。サラサラとふりかけたい場合は「焼き塩」を選ぶのがおすすめです。

👉「海の精 焼き塩」

• 白い袋に黄帯
• 赤ラベルを焼いてサラサラにしたタイプ
• 仕上げのふり塩、卓上に便利

補足：青ラベルについて

まだ購入したことがありませんが、海の精には青ラベル（ほししお）もあります。
スーパーで売っているのを見たことがないのですが、近いうちにネットで購入してみたいと思います。

• 白い袋に青帯
• 完全天日塩
• 粒がやや大きめでザラメ状

天ぷらのつけ塩や塩むすび、焼き魚やステーキ、グリル野菜への「仕上げのひとふり」など、塩そのものの風味や食感を楽しみたい場面に少量使うのがおすすめとされています。

ちょっとしたお礼にもつかえる！

誰かへのプレゼントって、すごく迷いませんか？
「海の精」は、賞味期限がなく、かさばらず、自分ではなかなか買わない「ちょっと贅沢な日常品」。プレゼントに迷ったときは「海の精」おすすめです。

まとめ｜塩選びで食卓が変わる

塩が違うだけで、ここまで味が変わるのかと、頭をガツンと打たれたような衝撃でした。
塩えらびひとつで、食卓の味も、気持ちも豊かになります。調味料選びがシンプルになり、頭もスッキリした感覚に。
おおげさではなく、心からそう実感しています。

ラベル	特徴・使い方
赤ラベル（あらしお）	迷ったらこれ。にがりを含んだしっとり派。煮物や漬物など、料理のベースに。
焼き塩（黄帯）	赤ラベルを焼いてサラサラにしたタイプ。卓上での「ふり塩」に最適。
青ラベル（ほししお）	希少な完全天日塩。大粒のザラメ状で、ステーキや天ぷらの仕上げに。

ある日の一人の夜ごはん

「海の精」が届いた日の夜ごはんです。1Wぶりの海の精を使った食事。ゆでたまごも絶品でした。